Waar overnachten in Cincinnati? Dit zijn de 5 leukste wijken

De ‘Queen City’ is niet langer een stad waar men zomaar doorheen rijdt. Dankzij de revolutie op het gebied van straatkunst, de buitengewone bieren en lokale brouwerijen, en de bruisende sportcultuur is Cincinnati tegenwoordig een van de meest trendy bestemmingen in de Verenigde Staten.

Het vinden van de juiste plek om uw bagage neer te zetten in Cincinnati is niet ingewikkeld, maar de indeling van de stad kan u wel even verrassen. De stad is gebouwd op zeven steile heuvels, doorkruist door kronkelende rivieren, en herbergt een verlaten metronetwerk dat zich direct onder de straten verbergt.

Dit is de plek die de wereld professioneel honkbal, met kaneel gekruide chili geserveerd over spaghetti, en het prototype voor de Brooklyn Bridge heeft geschonken. Of u nu op zoek bent naar historische bakstenen straten vol ambachtelijke brouwerijen, rustige uitzichten vanaf de heuveltoppen of een bruisende uitvalsbasis in het centrum: elke hoek van de Queen City heeft zijn eigen, uitgesproken karakter.

In deze gids bekijken we de beste wijken om te verblijven in Cincinnati en wat elke wijk te bieden heeft. Of u nu op zoek bent naar nachtleven, bezienswaardigheden, lekker eten, gezinsvriendelijke attracties of een rustigere, lokale sfeer: er is altijd een wijk die perfect bij u past.

Het stadscentrum is een populaire bestemming voor bezoekers die de stad voor het eerst bezoeken. In dit gebied, dat bekendstaat als het Central Business District van Cincinnati, vindt u veel van de belangrijkste toeristische bezienswaardigheden van de stad.

Fountain Square is het voor de hand liggende startpunt. Het plein fungeert al sinds de 19e eeuw als een maatschappelijke en sociale ontmoetingsplaats, en de Tyler Davidson-fontein staat hier al sinds 1871. Vanaf hier kunt u gemakkelijk naar de rivier lopen, naar de stadions bij The Banks en naar talrijke bezienswaardigheden in het centrum.

Wat ons vooral opvalt, is hoe compact het centrum is. U kunt veel te voet afleggen, en de gratis Cincinnati Connector-tram is handig wanneer onze voeten het niet meer aankunnen. Smale Riverfront Park is een andere aanrader, vooral wanneer we behoefte hebben aan wat open ruimte en uitzicht over de rivier.

Vanuit het centrum is ook Over-the-Rhine gemakkelijk te bereiken. Deze historische wijk staat vol met prachtig bewaard gebleven gebouwen in Italiaanse stijl, restaurants, brouwerijen en winkels. De wijk is ontstaan uit de 19e-eeuwse Duitse immigrantengemeenschap van Cincinnati, wat het gebied een fascinerende achtergrond geeft.

Voor koffie maken wij graag een tussenstop bij Deeper Roots Coffee op West 4th Street. Het is een eenvoudige plek om een goede kop koffie te drinken voordat wij eropuit trekken om de stad te verkennen.

Wij brengen zonnige middagen graag door met het genieten van het uitzicht in Eden Park. Dit toevluchtsoord op de heuveltop, hoog gelegen op de kliffen met uitzicht op de rivier de Ohio, kreeg zijn naam in de jaren 1860, toen Nicholas Longworth het land bezat als zijn persoonlijke wijngaard, die hij de „Tuin van Eden” noemde.

Het is uitgegroeid tot een uitgestrekt openbaar groengebied dat een prachtige mix van culturele bezienswaardigheden en natuur biedt. Het fungeert voornamelijk als toeristische en recreatieve bestemming, hoewel het grenst aan de charmante, historische wijk Mount Adams.

Bezoekers komen van heinde en verre om het Cincinnati Art Museum te bezoeken, een toneelstuk bij te wonen in het Playhouse in the Park of door het Krohn Conservatory te wandelen om exotische planten en vlinders te bewonderen.

Het park zelf beschikt over rustige wandelpaden, spiegelgladde meren en historische bezienswaardigheden zoals de oude watertoren. U geniet er van weidse uitzichten op de rivier en de skyline van Kentucky beneden.

Wanneer wij in de buurt even snel iets willen eten of drinken, wandelen we naar Bow Tie Cafe in Mount Adams. Zij zetten fantastische espresso’s en serveren heerlijke ontbijtsandwiches en lichte lunches op een gezellig terras. Het is de perfecte plek om even bij te komen, direct naast het park.

Wij brengen veel tijd door in Over-the-Rhine, of OTR zoals iedereen het hier noemt. In de 19e eeuw hebben Duitse immigranten uit de arbeidersklasse deze historische wijk opgebouwd. Zij vernoemden de wijk naar het Miami-en-Erie-kanaal, dat hen deed denken aan het oversteken van de Rijn in hun thuisland. Tegenwoordig herbergt de wijk een van de grootste verzamelingen van historische 19e-eeuwse architectuur in Italiaanse stijl in het land.

OTR heeft het afgelopen decennium een enorme opbloei doorgemaakt. Het ligt op een boeiend kruispunt tussen een bruisende toeristische bestemming en een bloeiende woonwijk. Jonge professionals, oude inwoners en bezoekers vullen voortdurend de trottoirs.

De belangrijkste trekpleister is Findlay Market, de oudste continu in bedrijf zijnde openbare markt van Ohio. Deze markt staat vol met lokale slagerijen, kraampjes met verse producten en geweldige straatvoedselverkopers. U kunt er gemakkelijk uren doorbrengen terwijl u geniet van de bezienswaardigheden en geuren. In de omliggende straten vindt u talloze lokale boetiekjes, ambachtelijke brouwerijen en levendige cocktailbars.

Muziekliefhebbers mogen de Cincinnati Opera of de Cincinnati Music Hall zeker niet missen.

In de buurt vindt u ook Washington Park. Dit park is onlangs gerenoveerd. Dankzij de grote speeltuin is het een geweldige plek voor gezinnen.

Als de honger toeslaat, gaan we meteen naar The Bagelry op Vine Street. Daar worden elke ochtend verse bagels in New York-stijl gekookt en gebakken. We nemen een warme jalapeño-cheddar-bagel belegd met huisgemaakte roomkaas en een rijke cold brew-koffie. Het is de ultieme brandstof om de energie van de buurt in u op te nemen.

Net ten westen van Over-the-Rhine ligt West End.

Het is een echte woonwijk met een lange en ingewikkelde geschiedenis. Ooit was dit een enorme wijk, maar een groot deel van het historische West End werd in de jaren vijftig en zestig gesloopt om plaats te maken voor snelwegen en het industriegebied Queensgate. Als gevolg daarvan daalde het inwoneraantal drastisch.

Tegenwoordig is er weer verandering op komst. De belangrijkste reden hiervoor is TQL Stadium, de thuisbasis van FC Cincinnati. Het stadion werd in 2021 geopend en biedt plaats aan ongeveer 26.000 supporters. Op wedstrijddagen kleuren de straten plotseling oranje en blauw. Het stadion heeft ook concerten en andere evenementen naar de wijk gebracht.

Een van de populairste plekken om te verkennen is Dayton Street. Deze historische straat staat vol met gerenoveerde oude herenhuizen en trendy winkels.

Een andere belangrijke bezienswaardigheid ligt net ten westen daarvan. Union Terminal is een van de meest indrukwekkende gebouwen van Cincinnati. Het voormalige treinstation huisvest nu het Cincinnati Museum Center, met musea die alles omvatten, van lokale geschiedenis tot natuurwetenschappen en dinosaurussen.

Wij zouden voor de West End kiezen als wij ergens dicht bij het stadscentrum zouden willen verblijven zonder midden in de toeristische drukte te zitten. Het is nog steeds een uitgesproken woonwijk, hoewel de ontwikkeling in een stroomversnelling zit. Ook het historische Betts House is een bezoek waard. Het wordt beschouwd als het oudste nog bestaande bakstenen huis van Cincinnati.

De vijfde en laatste wijk die wij aanbevelen is Avondale. Deze wijk voelt meer aan als een echte wijk van Cincinnati dan als een toeristische buurt. De wijk ligt net ten noorden van het stadscentrum, maar het tempo is er anders. Er zijn veel oudere huizen, kerken, scholen en lokale bedrijven. De wijk straalt een gezellige, doorgewinterde sfeer uit in plaats van die van een gepolijste toeristenzone.

De wijk heeft een rijke geschiedenis. Avondale begon als een dorp in de voorsteden en werd in 1896 bij Cincinnati ingelijfd. De bevolkingssamenstelling is in de loop der jaren ingrijpend veranderd. Duitse, joodse en Engelse protestantse gemeenschappen werden opgevolgd door een groeiende Griekse en Oost-Europese joodse bevolkingsgroep. Tegenwoordig is Avondale een van de historische Afro-Amerikaanse gemeenschappen van Cincinnati.

De grote trekpleister is de Cincinnati Zoo & Botanical Garden. Deze werd in 1875 geopend en is daarmee een van de oudste dierentuinen in de Verenigde Staten. De dierentuin is vooral beroemd om Fiona, het nijlpaard dat een soort lokale beroemdheid is geworden.

Avondale maakt ook deel uit van de wijk Uptown in Cincinnati, met het Cincinnati Children’s Hospital, de Universiteit van Cincinnati en Xavier University allemaal in de buurt. Dat geeft delen van de wijk een levendig, jeugdig karakter, terwijl North Avondale merkbaar rustiger en meer residentieel is.

Voor een kopje koffie zouden we naar het nabijgelegen Clifton gaan en plaatsnemen bij Sitwell’s Coffeehouse: The Sequel aan Ludlow Avenue. Het is een fijne plek om even tot rust te komen na een bezoek aan de dierentuin of de omliggende wijken.