San Domenico Palace, Taormina

Het San Domenico Palace, gelegen op een klif in Sicilië, is even legendarisch als prachtig. Oorspronkelijk gesticht als een dominicanenklooster in 1374, werd het in 1896 door prins Damiano Rosso omgevormd tot een grand hotel. De rijke geschiedenis is in elke hoek bewaard gebleven, van het 17e-eeuwse toegangsportaal en de eeuwenoude kloostergangen tot de honderden historische kunstwerken – waarvan sommige dateren uit de 16e eeuw – die de gangen sieren.

Het pand is een meesterwerk in het combineren van verschillende tijdperken. Hoewel architect Valentina Pisani de moderne luxe van Four Seasons vakkundig heeft geïntegreerd, voelt het hotel nog steeds aan als een levend museum. U kunt een wandeling maken door weelderige Italiaanse tuinen die doen denken aan het ontwerp van de „Tuin van Eden“ waar de monniken ooit zo van hielden, of genieten van het uitzicht op de Ionische Zee en de Etna vanuit het adembenemende infinity-zwembad. Veel gasten verblijven zelfs in de voormalige monnikskamers, die nu zijn omgetoverd tot serene, luxe suites.

Deze iconische bestemming is al lang een trekpleister voor beroemdheden, koninklijke families en schrijvers, en stond bekend als een van de belangrijkste filmlocaties voor het tweede seizoen van The White Lotus. Het kenmerkende restaurant, Principe Cerami, is bekroond met een Michelinster en is vernoemd naar de edelman die het klooster voor het eerst tot een toevluchtsoord maakte, waardoor de traditie van Siciliaanse gastvrijheid voorop blijft staan.

Buiten de paleismuren ligt de beroemdste bezienswaardigheid van Taormina, het Oudgriekse theater, op slechts een korte wandeling afstand. Of u nu de smalle, historische straatjes van de stad verkent of een kort uitstapje maakt naar het nabijgelegen natuurreservaat Isola Bella, het hotel biedt een ongeëvenaarde uitvalsbasis om de adembenemende schoonheid van Sicilië ten volle te ervaren.