Het Orchid Hotel, Peking

Diep verscholen in de kronkelende steegjes van de historische wijk Gulou in Peking is The Orchid Hotel een schitterende herinterpretatie van een traditionele Chinese siheyuan (een meergezinswoning met binnenplaats). Het ligt zo verborgen in de woonwijk van de eeuwenoude hutongs dat auto’s de voordeur niet eens kunnen bereiken. Gasten leggen het laatste stukje te voet af, waarbij het stadslawaai onmiddellijk plaatsmaakt voor de charme van weleer.

Het pand is tot leven gebracht door de onafhankelijke eigenaren, die ervoor kozen om een vervallen, oud woonhuis met veel zorg te restaureren in plaats van het te slopen. Zij combineerden traditionele, zichtbare houten balken en klassiek metselwerk met strakke, moderne interieurs. In plaats van een steriele, luxueuze omgeving te creëren, legt het ontwerp de nadruk op het karakter van de buurt en het behoud van de architectuur, waardoor de ware ruimtelijke logica van het oude Peking tot uiting komt.

Een van de meest unieke kenmerken is het slimme gebruik van verticale ruimte. Omdat huizen met een binnenplaats traditioneel uit één verdieping bestaan, beschikt het hotel over een prachtig, meerlaags dakterras. Hierboven kunt u wijn drinken of zuurdesembrood uit de eigen bakkerij proeven, terwijl u rechtstreeks uitkijkt over een zee van traditionele, met dakpannen bedekte hutong-daken, oude pagodes en de historische Trommel- en Klokkentorens.

Het hotel fungeert meer als een buurtcollectief dan als een standaard verblijfsmogelijkheid. Het beschikt over een populair Midden-Oosters restaurant genaamd Toast, een dim sum-restaurant en afzonderlijke privéwoningen die gegroepeerd zijn rond een gedeelde co-workingruimte. Het is een schitterend voorbeeld van hoe oude architectuur kan worden aangepast aan de behoeften van moderne reizigers zonder haar ziel te verliezen.