Waar overnachten in Tokio? Dit zijn de 5 leukste wijken

Tokio is enorm, druk en u raakt er verrassend gemakkelijk de weg kwijt. Dat hoort juist bij het plezier. Het ene moment worden wij omringd door neonreclames en gigantische warenhuizen. Een paar treinstations verder lopen wij langs kleine heiligdommen en rustige straatjes. De stad bestaat uit tientallen wijken, en elk heeft zijn eigen karakter.

Waar u verblijft, kan uw ervaring in Tokio echt bepalen. In Shibuya bevindt u zich midden in de drukte. Shinjuku zit vol met restaurants, bars en enkele van de hoogste gebouwen van de stad. Asakusa voelt veel ouder aan, met traditionele straatjes en de beroemde Senso-ji-tempel. Dan is er Ginza, waar alles wat chiquer is, terwijl Shimokitazawa vol staat met vintagewinkels, platenzaken en kleine cafés.

Tokio beschikt tevens over een van ’s werelds meest indrukwekkende openbaarvervoerssystemen. Een verblijf in de buurt van een groot trein- of metrostation maakt het verplaatsen aanzienlijk eenvoudiger. Toch hoeven wij niet altijd het drukste deel van de stad te kiezen. Sommige van onze favoriete momenten kunnen zich juist voordoen in de rustigere wijken, ver weg van de drukte.

Hieronder vindt u de beste wijken om te verblijven in Tokio, plus de redenen waarom elke wijk het overwegen waard is.

Shibuya bruist van energie. Iedereen kent het belangrijkste kruispunt, Shibuya Crossing. Duizenden mensen steken tegelijkertijd de straat over wanneer de verkeerslichten op groen springen, en het voelt alsof u rechtstreeks in een futuristische film stapt.

Vlak buiten het station staat het Hachiko-standbeeld. Dit standbeeld is opgericht ter ere van een trouwe Akita-hond die daar in de jaren twintig van de vorige eeuw elke dag op zijn baasje wachtte. Het is de klassieke plek om af te spreken met vrienden.

Vóór alle neonlichten en enorme wolkenkrabbers was Shibuya slechts een rustig dorpje, genesteld in een riviervallei. Alles veranderde in 1885 toen de spoorlijn werd geopend, waardoor het in de daaropvolgende decennia uitgroeide tot het belangrijkste centrum voor jongeren en mode in Tokio.

Er valt hier zoveel te ontdekken. Wij hebben urenlang rondgekeken in warenhuizen met meerdere verdiepingen, zoals Shibuya 109 en Shibuya Sky, waar u vanaf de bovenste verdiepingen een adembenemend uitzicht heeft. Voor kunst en cultuur kunt u terecht in het Toguri Museum of Art, waar prachtige historische Japanse keramiek wordt tentoongesteld.

Als u trek krijgt, kunt u bij Shibuya Stream terecht voor een gezellig diner aan de oever van de beek. Begin de dag met een kopje handgezette koffie bij Coffee Supreme. Voor de lunch kunt u in de rij gaan staan bij Ichiran Shibuya voor een kom rijke tonkotsu-ramen in uw eigen privé-eetcabine.

Sluit de dag af met een diner bij Katsumidori Seibu Shibuya, een levendig sushirestaurant met een lopende band dat superverse zeevruchten serveert tegen verbazingwekkende prijzen.

Ginza is Tokio op zijn meest verfijnde, maar de wijk heeft meer te bieden dan alleen luxe winkels en glanzende warenhuizen. Het is leuk om de wijk te verkennen omdat het oude Tokio en het moderne Tokio hier zij aan zij liggen.

De wijk ontstond tijdens de Edo-periode rond een zilvermunt. Na een grote brand in 1872 werd de wijk herbouwd met brede straten en bakstenen gebouwen in westerse stijl.

Begin bij het beroemde Ginza-kruispunt en volg de Chuo-dori. U komt langs grote namen zoals Mitsukoshi en het Wako-gebouw, met zijn klassieke klokkentoren. Ginza Six is een andere belangrijke bezienswaardigheid. Naast winkels en restaurants vindt u er kunstinstallaties en een daktuin met uitzicht over de stad.

Maak ook zeker tijd vrij voor het Kabukiza-theater. Zelfs als u geen kabuki-voorstelling bijwoont, is het gebouw op zich al een bezoek waard. Er is ook een galerie en een winkel. Voor iets rustigers kunt u een kijkje nemen bij de kleine kunstgaleries van Ginza. De Shiseido Gallery en de Ginza Graphic Gallery zijn goede plekken om even binnen te gluren.

Een van onze favoriete aspecten van Ginza is een bezoek in het weekend. Chuo-dori wordt dan een deel van de dag een autovrije straat. Neem een kopje koffie, zoek een tafeltje op het trottoir en kijk hoe het leven in Tokio aan u voorbijtrekt. Het is ook een geweldige buurt voor de lunch, vooral als u zin heeft in sushi of iets chiquers.

En ja, Ginza kan duur zijn. Maar etalages kijken is hier helemaal gratis.

Voor iedereen die voor het eerst op bezoek komt, is Shinjuku waarschijnlijk de beste wijk om te verblijven. Dit komt doordat er veel toeristen zijn en de wijk talrijke bezienswaardigheden herbergt. Dit is ook het iconische Tokio met supermoderne gebouwen en LCD-schermen.

In de Edo-periode begon het als een eenvoudig poststation langs een belangrijke reisroute. Tegenwoordig is het de ultieme neon-speeltuin van Tokio en het drukste vervoersknooppunt. Elke dag passeren miljoenen mensen het station.

Overdag gaan wij rechtstreeks naar Shinjuku Gyoen National Garden. Dit park biedt een uitgestrekte, rustige oase midden in het doolhof van wolkenkrabbers. Voor een adembenemend uitzicht over de stad zonder dat u daarvoor diep in de buidel hoeft te tasten, nemen wij altijd de lift naar het Tokyo Metropolitan Government Building. Als u op zoek bent naar kunst en cultuur, ligt het Sompo Museum of Art om de hoek.

Zodra de avond valt, verandert de sfeer volledig. Godzilla kijkt neer op de straten van Kabukicho, de beroemde uitgaanswijk. Meestal wurmen we ons naar binnen bij Golden Gai voor een drankje. Het is een piepklein blokje vol met meer dan tweehonderd minibars, elk met een eigen bizar thema en slechts plaats voor een paar mensen. Vlakbij serveert Omoide Yokocho heerlijke yakitori in met rook gevulde steegjes.

De eetgelegenheden zijn hier eindeloos. Begin uw dag met een ochtend-espresso bij Blue Bottle Coffee vlakbij het station. Geniet voor de lunch van een dampende kom rijke varkensvlees-ramen bij Ichiran. Als het avondeten aanbreekt, kunt u bij Tsunahachi plaatsnemen voor ongelooflijke, luchtige tempura die recht voor uw neus wordt gebakken.

Shinjuku staat nooit stil, en dat is precies waarom wij er steeds weer naar terugkeren.

Het is algemeen bekend dat Tokio een zeer dure stad is om te verblijven. Dat gezegd hebbende, is Ueno een van de voordeligere opties voor bezoekers.

Ueno voelt net iets anders aan dan het gepolijste deel van Tokio. Het is er druk, het heeft een wat ruige uitstraling en er is van alles te zien. Ueno is bovendien goed bereikbaar, waardoor het een ideale uitvalsbasis is om het noorden van Tokio te verkennen.

Wij beginnen meestal bij Ueno Park, een van de oudste openbare parken van de stad. Het werd in 1873 geopend en staat vooral bekend om zijn kersenbloesems. In het voorjaar zijn de paden gevuld met picknickers en roze bloemen.

Het park is tevens een uitstekende plek om verschillende musea te bezoeken. Het Nationaal Museum van Tokio beschikt over een indrukwekkende collectie Japanse kunst en historische voorwerpen.

U kunt ook een kijkje nemen in het Nationaal Museum voor Natuur en Wetenschap of het Nationaal Museum voor Westerse Kunst. Er is genoeg te doen om u een hele middag bezig te houden. Ook de dierentuin van Ueno bevindt zich hier; het is de oudste dierentuin van Japan.

Als we even iets anders willen, trekken we richting Ameyoko. Deze levendige winkelstraat loopt onder de spoorlijnen door en heeft een fascinerende geschiedenis. Het begon als een naoorlogse zwarte markt. Tegenwoordig wemelt het er van de eetkraampjes, kleine winkeltjes, goedkope kleding, zeevruchten, specerijen en veel lawaai.

Voor een kopje koffie is Coffee by Jalana een handige tussenstop vlakbij Ameyoko. We drinken daar graag iets voordat we weer de wijk in trekken.

Hoewel er talloze wijken verspreid liggen over Tokio, sluit Roppongi onze lijst af. Als u het authentieke nachtleven van Tokio wilt beleven, is dit de plek waar u moet zijn. Het is ook een vrij chique wijk, dus wees erop voorbereid dat u wat geld zult moeten uitgeven.

Roppongi is de ultieme uitgaanswijk van Tokio, vol met neonlichten, nachtelijke bars en eindeloze energie. Vroeger, na de Tweede Wereldoorlog, groeide het uit tot een belangrijk centrum voor Amerikaanse militairen. Die geschiedenis heeft de wijk een uitgesproken internationale, kosmopolitische sfeer gegeven die tot op de dag van vandaag voortleeft.

Overdag verandert het gebied in een enorme culturele speeltuin. Wij hebben urenlang Roppongi Hills en Tokyo Midtown verkend, twee gigantische megacomplexen boordevol winkels, groene ruimtes en chique restaurants. Als u van kunst houdt, kunt u gemakkelijk de „Roppongi Art Triangle“ bezoeken.

Daartoe behoren het Mori Art Museum, het National Art Center en het Suntory Museum of Art. Toen we naar het uitkijkplatform Tokyo City View in de Mori Tower klommen, werden we getrakteerd op een adembenemend panoramisch uitzicht op de skyline, inclusief een perfect uitzicht op de Tokyo Tower.

Als u trek krijgt, kunt u lunchen bij Afuri in Roppongi Hills. Hun kenmerkende yuzu shio ramen is fris, citrusachtig en onvergetelijk. Later op de avond kunt u genieten van een kopje koffie of een ambachtelijke cocktail bij Common, een stijlvol café waar lokale creatievelingen samenkomen.