Waar overnachten in Milaan? Dit zijn de 5 leukste wijken

Milaan is de modehoofdstad van Italië, maar er is veel meer te beleven dan alleen designerwinkels. De stad heeft Romeinse wortels, Leonardo da Vinci’s ’Het Laatste Avondmaal’, een van de beroemdste operahuizen van Europa en een culinaire scene die veel verder reikt dan pizza en pasta.

Elke wijk heeft bovendien zijn eigen karakter. Verblijft u in de buurt van de Duomo, dan bevindt u zich midden in het bruisende stadsleven, met indrukwekkende architectuur en beroemde winkelstraten direct voor de deur. Ga naar Brera en de sfeer is er wat rustiger, met kleine galeries, geplaveide straatjes en tal van plekken om even te stoppen voor een espresso. Navigli biedt grachten, bars en een levendig uitgaansleven.

Of u nu dicht bij de bezienswaardigheden wilt verblijven, op zoek bent naar een bruisend nachtleven, ergens rustiger wilt overnachten of gewoon heerlijk wilt eten: er is altijd een wijk in Milaan die bij u past.

De wijk rond de Duomo is Milaan op zijn best. Bezoekers die de stad voor het eerst bezoeken, beginnen meestal hier, omdat zo’n groot deel van de stad lijkt uit te monden op dit ene gigantische plein.

De Duomo zelf is de blikvanger. De bouw begon al in 1386 en het duurde eeuwen voordat de kathedraal voltooid was. Het dak is echter het echte hoogtepunt. Wij zijn naar de terrassen geklommen en hebben al die torenspitsen, beelden en de beroemde gouden Madonnina van dichtbij bekeken. Het uitzicht over Milaan is ook werkelijk schitterend.

Vlak naast de Duomo ligt de Galleria Vittorio Emanuele II. Deze enorme winkelgalerij met glazen dak dateert uit de 19e eeuw en verbindt het Piazza Duomo met La Scala. We lopen hier graag door, zelfs als we niet aan het winkelen zijn.

De architectuur is spectaculair en er zijn tal van ouderwetse cafés voor een snelle espresso of een aperitivo. Sla de mozaïekstier op de vloer niet over. Er is een Milanese traditie waarbij men ronddraait op zijn, nou ja, bepaald lichaamsdeel voor geluk.

Voor kunst gaan we naar Palazzo Reale of het Museo del Novecento. Dit laatste museum beschikt over een indrukwekkende collectie 20e-eeuwse Italiaanse kunst, waaronder werken van Boccioni en Fontana. Het biedt bovendien een fantastisch uitzicht op de Duomo.

Als we even pauze nodig hebben, drinken we een kopje koffie bij Giacomo Caffè, direct aan het Piazza Duomo. Voor de lunch is een panzerotto van Panzerotti Luini een makkelijke Milanese klassieker. Reken op een rij, maar die schrijdt snel voort.

Wanneer men aan kanalen denkt, denkt men meestal aan Venetië. Het unieke karakter van Venetië heeft de stad tot een vaste waarde op het wereldtoneel van het toerisme gemaakt. Milaan beschikt echter over eigen kanalen die een uniek perspectief op de stad bieden. Dit gebied staat bekend als Navigli.

De kanalen werden eeuwen geleden aangelegd om marmer voor de Duomo-kathedraal te vervoeren. Zelfs Leonardo da Vinci hielp mee bij de aanleg van de sluissystemen. Tegenwoordig zijn er nog twee belangrijke kanalen over: de Naviglio Grande en de Naviglio Pavese.

De echte trekpleister hier is de aperitivo-sfeer in de avonduren. Rond 18.00 uur beginnen de bars langs het water vol te stromen. U bestelt een cocktail, zoals een klassieke Negroni, en krijgt daarbij een assortiment hapjes geserveerd.

Dit is zonder meer de beste manier om de avond in te luiden. Op de laatste zondag van elke maand strekt zich langs de oevers een fantastische antiekmarkt uit. Voor kunstliefhebbers toont het nabijgelegen Armani/Silos-museum decennia aan iconische Italiaanse modeontwerpen.

Als het tijd is voor het diner, zoeken we een tafel bij El Brellin. Het restaurant ligt direct aan de Naviglio Grande, in een oude 18e-eeuwse wasstraat. Hun saffraanrisotto en klassieke Milanese kalfskotelet zijn fenomenaal.

Navigli biedt u een kijkje in een rauwe, levendige kant van Milaan die u nergens anders in de stad zult aantreffen.

Porta Romana is een van die wijken in Milaan die een verfijnde uitstraling heeft zonder al te gekunsteld over te komen.

U vindt hier een mix van oude Milaanse straatjes, studenten, jonge professionals, kleine cafés en werkelijk uitstekende restaurants. De wijk ontleent haar naam aan de enorme stadspoort op het Piazza Medaglie d’Oro. De huidige poort dateert uit het einde van de 16e eeuw en maakte ooit deel uit van de Spaanse stadsmuren van Milaan.

Achter de poort is er volop te zien. Wij maken meestal tijd vrij voor de Rotonda della Besana, een voormalig begraafplaatscomplex met een prachtige tuin en de ontwijde kerk van San Michele. Het is een geweldige plek om even tot rust te komen.

De Fondazione Prada is een andere grote trekpleister. Dit museum voor hedendaagse kunst is gevestigd in een omgebouwde distilleerderij uit het begin van de 20e eeuw en heeft een prachtige, eigenzinnige architectuur, waaronder de beroemde toren.

Porta Romana is ook een fijne wijk om gewoon lekker niets te doen. Drink een kopje koffie, snuffel wat rond in de boetiekjes en stop daarna voor de lunch. Wij zouden beginnen met een espresso bij il Caffè della Terra di Porta Romana aan de Corso di Porta Romana. Voor het diner is Trattoria Trippa een populaire keuze voor creatieve Italiaanse gerechten.

En als uw voeten even rust nodig hebben, biedt QC Terme Milano zwembaden, sauna’s en spafaciliteiten in een oud art-nouveaugebouw. Porta Romana weet hoe het een drukke dag net niet te druk kan laten worden.

Porta Nuova geeft u het gevoel alsof Milaan op de fast-forward-knop heeft gedrukt. Nog niet zo lang geleden werd dit deel van de stad gedomineerd door spoorwegemplacementen en oude industrieterreinen. Nu staat het vol met glazen torens, aangelegde wandelpaden en enkele van de meest herkenbare moderne gebouwen van Milaan. De grootschalige herontwikkeling begon in de jaren 2000 en heeft de wijk volledig veranderd.

Meestal beginnen we bij Piazza Gae Aulenti. Dit cirkelvormige plein ligt boven straatniveau en beschikt over fonteinen, winkels, restaurants en volop plekken om te zitten. De UniCredit Tower rijst er direct naast op, terwijl de futuristische skyline dit tot een van de beste plekken in Milaan maakt om architectuur te bewonderen.

Vanaf hier wandelen we door de Biblioteca degli Alberi, een modern openbaar park vol tuinen en wandelpaden. Als u verder loopt, komt u bij het Bosco Verticale, de beroemde „Verticale Bos“-torens ontworpen door Stefano Boeri. De balkons zijn begroeid met duizenden planten en bomen. U kunt niet naar binnen, maar de gebouwen zijn vanuit het park goed te bewonderen.

Voor een hapje stoppen we bij Eataly vlakbij het Piazza XXV Aprile. Dit is een goede keuze als iedereen iets anders wil. Voor een snelle koffie is Debbie’s aan de Corso Garibaldi een andere handige optie.

En sla de Corso Como zeker niet over. We gaan er ’s avonds heen voor een drankje, designwinkels en een beetje nachtleven. Het geeft Porta Nuova een welkome dosis ouderwetse Milanese energie.

Tot slot is er Brera. Dit is een zeer hippe, kunstzinnige wijk van Milaan. Deze buurt ademt een typisch Italiaanse sfeer, met straten vol hoge appartementsgebouwen, overal verspreide cafés en kunstgaleries. Een groot pluspunt van Brera zijn de autovrije straten, waardoor u naar hartelust kunt ronddwalen.

Brera ligt op slechts een korte wandeling van de Duomo, maar de sfeer is er totaal anders. U vindt er luxe boetieks, waarzeggers op straathoeken en een ongelooflijke historische charme, allemaal in één.

Vroeger was deze wijk een bohemienachtige kunstenaarsenclave. Tegenwoordig houdt de wijk die creatieve geest nog steeds levend, maar dan met een strakke, verfijnde uitstraling. De hele wijk wordt gekenmerkt door geplaveide straten en verborgen binnenplaatsen.

Het echte hoogtepunt is de Pinacoteca di Brera. Dit is zonder meer een van de beste kunstmusea van Italië. Binnen kunt u iconische meesterwerken van Rafaël en Caravaggio bewonderen. Vlak naast het museum vindt u de historische Botanische Tuin van Brera. Het is een rustig, groen toevluchtsoord midden in de stad. Tijdens de Milan Design Week verandert de hele wijk in een interactieve galerie met overal pop-upinstallaties.

Als we even pauze nodig hebben, gaan we altijd langs bij Bar Jamaica. Al sinds de jaren vijftig komen kunstenaars en schrijvers hier samen. Zoek een tafeltje buiten, bestel een aperitivo en kijk hoe de lokale bevolking voorbijloopt.