Waar overnachten op Cyprus? Dit zijn de 8 leukste plekken

Cyprus is een van die plekken waar een korte autorit uw hele vakantie kan veranderen. Het ene moment bevindt u zich aan een druk strand, het volgende moment slingert u door een bergdorpje of zit u in een klein taverna. Het eiland heeft een verrassend gevarieerd landschap voor zijn omvang.

Waar u verblijft, maakt een groot verschil. Paphos is ideaal voor geschiedenis en zonsondergangen. Limassol heeft een levendigere, modernere sfeer. Larnaca is ontspannen en ligt dicht bij de luchthaven. Dan is er nog Ayia Napa, beroemd om zijn stranden en het nachtleven, terwijl Protaras een betere keuze is als u het wat rustiger aan wilt doen.

En Cyprus heeft een rijke geschiedenis die het eiland interessant maakt. Het eiland is gevormd door Grieken, Romeinen, Byzantijnen, Venetianen, Ottomanen en de Britten. Overal ziet u sporen van dat verleden, van oude ruïnes tot eeuwenoude stenen kerken en middeleeuwse kastelen.

Wij hebben de beste verblijfsoorden op Cyprus voor u geselecteerd, afhankelijk van het soort reis dat u in gedachten heeft. Of u nu op zoek bent naar stranden, lekker eten, nachtleven, geschiedenis of gewoon een plek om even helemaal tot rust te komen: er is altijd wel een hoekje op het eiland dat aan uw wensen voldoet.

Laten we beginnen met de bruisende hoofdstad van het eiland, Nicosia. Hier mengen kantoormedewerkers, studenten en lokale bewoners zich onder de bezoekers die de oude stad verkennen. Het voelt als een levendige stad, in plaats van een plek die louter voor het toerisme is aangelegd.

Het historische centrum is de belangrijkste reden waarom wij hier zouden verblijven. Nicosia wordt omringd door indrukwekkende Venetiaanse stadsmuren uit de 16e eeuw. Binnen de muren leiden smalle straatjes langs oude kerken, Ottomaanse gebouwen, kleine winkeltjes en cafés.

De Ledra-straat is het drukste deel en loopt rechtstreeks naar de grensovergang tussen het Grieks-Cypriotische en het Turks-Cypriotische deel van de stad. De Groene Lijn loopt nog steeds dwars door het centrum. Het is een vreemde ervaring om dit met eigen ogen te zien, vooral wanneer een gewone straat plotseling eindigt bij een controlepunt of een barricade.

Wij zouden ook tijd vrijmaken voor het Cyprus Museum. Het bezit een van de beste archeologische collecties van het eiland, met voorwerpen die duizenden jaren Cypriotische geschiedenis omvatten. Voor een wat meer ontspannen ervaring is Laiki Geitonia een goede plek om rond te slenteren tussen traditionele huizen, kleine winkeltjes en restaurants.

Wij brengen veel tijd door in Kyrenia, dat ter plaatse ook wel Girne wordt genoemd. Duizenden jaren geschiedenis hebben deze prachtige kuststad gevormd. Myceëners, Venetianen en Ottomanen hebben hier door de eeuwen heen allemaal hun stempel gedrukt.

Het is een bruisende badplaats met op de achtergrond indrukwekkende kalksteenbergen. De stad weet een evenwicht te vinden tussen het lokale woonleven en een gestage stroom internationale bezoekers.

Het hoogtepunt van de stad is de hoefijzervormige Oude Haven. Houten vissersboten dobberen in het water naast luxe jachten. Vlak aan het water staat het kasteel van Kyrenia, een imposante vesting uit de Byzantijnse tijd. Wij beklimmen de stenen wallen voor een weids uitzicht over de Middellandse Zee. Binnen kunt u een goed bewaard gebleven oud scheepswrak bezichtigen dat dateert uit de vierde eeuw v.Chr.

De stenen straatjes rond de haven worden gekenmerkt door charmante stenen huizen, boetiekaccommodaties en zonnige terrassen.

Ayia Napa was vroeger slechts een rustig, afgelegen vissersdorpje, omgeven door dichte bossen. De naam zelf betekent eigenlijk „heilige, beboste vallei”.

Tegenwoordig ziet het er totaal anders uit. De plaats heeft wereldwijd een enorme reputatie opgebouwd als dé hotspot voor zon en feest. De omgeving is sterk op toeristen gericht, dus u zult er veel meer vakantiegangers dan vaste inwoners aantreffen, vooral rond het centrale plein tijdens de zomer.

De kustlijn is hier ongeëvenaard. Wij trekken regelmatig naar Nissi Beach vanwege het oogverblindend witte zand en het ongelooflijke turquoise water. Nationaal Bospark Kaap Greco ligt direct naast het strand, mocht u op zoek zijn naar zeegrotten, indrukwekkende kliffen en wandelpaden.

Famagusta is een van die plaatsen waar Cyprus plotseling veel complexer aanvoelt. De oude ommuurde stad trok ons al snel naar zich toe. De imposante Venetiaanse muren staan er nog steeds, en daarbinnen vindt u smalle straatjes, oude stenen gebouwen en de opvallende Lala Mustafa Pasha-moskee, die ooit een gotische kathedraal was.

Het Othello-kasteel is een ander hoogtepunt. Ja, het verband met Shakespeare is wat vergezocht, maar het levert wel een mooi verhaal op.

De stad heeft een fascinerende geschiedenis. Famagusta was ooit een van de belangrijkste havens van het Middellandse Zeegebied en, vóór 1974, een belangrijke toeristische bestemming. Toen veranderde alles. Varosha, het beroemde verlaten vakantieoord, bleef na het conflict in 1974 leeg achter. Het voelt vreemd om door de delen te wandelen die nu toegankelijk zijn. Er staan oude hotels, flatgebouwen en winkels die eruitzien alsof de tijd er voor hen heeft stilgestaan.

Famagusta zelf voelt meer aan als een echte stad dan als een vakantieoord. Studenten zorgen voor veel levendigheid in de moderne wijken, terwijl de oude binnenstad veel rustiger en sfeervoller is. Het is ook een goede uitvalsbasis om de oude ruïnes van Salamis, net buiten de stad, te verkennen.

Voor een ontspannen ontbijt of kopje koffie zouden wij een bezoek brengen aan Mackbear Coffee Co. – Mağusa. Het is al vroeg open en blijft tot laat open, wat handig is na een dag vol ontdekkingen. Voor het diner biedt de wijk Palm Beach diverse restaurants, mocht u de dag aan zee willen afsluiten.

Larnaca combineert op naadloze wijze eeuwenoude geschiedenis met een ontspannen kustsfeer. Het is zelfs een van de oudste, ononderbroken bewoonde plaatsen op Cyprus, waarvan de wortels meer dan 4.000 jaar teruggaan.

Tegenwoordig vormt het een gezonde mix van een levendige woonstad en een ontspannen vakantieoord. Het voelt veel minder toeristisch aan dan nabijgelegen feeststeden zoals Ayia Napa.

Wij blijven terugkeren naar de iconische Finikoudes-promenade, een prachtige strook met torenhoge palmbomen direct langs het strand. Vlak daarachter ligt de 9e-eeuwse Sint-Lazaruskerk, gebouwd precies boven het graf van deze bijbelse figuur.

Aan de rand van de stad kunt u tijdens de wintermaanden flamingo’s spotten bij het uitgestrekte zoutmeer van Larnaca. In de omgeving bevindt zich ook een beroemde duiklocatie: het wrak van de MS Zenobia.

Paphos

Ideaal voor: stranden, geschiedenis, gastronomie

Paphos is een van die plaatsen waar oude ruïnes en het vakantieleven op een bijna ongemakkelijke manier dicht bij elkaar liggen. U kunt ’s ochtends een kopje koffie drinken bij de haven, langs Romeinse mozaïeken lopen en enkele minuten later al op het strand zijn. Het voelt heel vanzelfsprekend aan.

Het gebied is verdeeld in twee zeer verschillende delen. Kato Paphos is het toeristische gedeelte, direct aan zee. Hier bevinden zich de meeste hotels, restaurants, bars en vakantieappartementen. In de zomer kan het er druk zijn, maar de ligging is moeilijk te overtreffen.

Daarnaast is er Ktima, oftewel Boven-Paphos. Hier ademt de stad meer een woonachtige en lokale sfeer. Het ligt hoger op de heuvel, met winkels voor dagelijks gebruik, cafés en de markt. Wij vonden het een veel betere plek om een indruk te krijgen van het gewone Cypriotische leven.

Geschiedenis speelt een grote rol in Paphos. Het Archeologisch Park van Kato Paphos herbergt opmerkelijk goed bewaarde Romeinse mozaïeken, antieke theaters en andere ruïnes. De nabijgelegen Koningsgraven zijn eveneens een absolute must-see. Ondanks de naam werden deze monumentale ondergrondse graven gebouwd voor welgestelde mensen, niet voor echte koningen.

Paphos heeft ook een sterke band met Aphrodite. Volgens de oude overlevering werd de godin van de liefde op Cyprus geboren. De omgeving van Paphos werd duizenden jaren geleden een belangrijk centrum van haar cultus.

Voor het ontbijt of de brunch zouden wij graag een bezoek brengen aan Omikron Brunch. Voor koffie is BALU een andere goede optie.

Beste verblijfplaats in Paphos

Elysium. Adres: Queen Verenikis Str, 8016 Paphos, Cyprus.

Limassol

Beste omgeving voor: stranden, stadsleven

Limassol is de op één na grootste stad van het eiland. De omgeving biedt een bonte mix van glanzende hoogbouw en eeuwenoude geschiedenis.

De nederzettingen hier gaan duizenden jaren terug. Het is zelfs bekend dat Richard Leeuwenhart de stad veroverde en in 1191 in het kasteel van Limassol trouwde. Tegenwoordig is de regio een echte mengvorm. Het is een drukke woonwijk voor de lokale bevolking en expats uit de tech-sector, maar langs de kust verandert het volledig in een toeristische bestemming.

De belangrijkste trekpleister is het contrast tussen oud en nieuw. Wij maken ’s avonds wandelingen over de Molos-promenade langs de zee. Deze ligt direct naast de strakke jachthaven van Limassol. Vervolgens dwalen wij door de smalle stenen steegjes van de oude binnenstad, direct achter het kasteel. Moderne glazen wolkenkrabbers torenen vlak langs de strandweg uit.

De beste plek om te verblijven in Limassol

Heart Hotel. Adres: 12 Zenonos, 3040 Limassol, Cyprus.

Protaras

Beste omgeving voor: stranden, gezinnen

Protaras is een van die plaatsen die eruitziet alsof het volledig is gebouwd met het oog op zomervakanties. En, eerlijk gezegd, dat is ook zo’n beetje het geval. Het gebied groeide snel na 1974, toen de deling van Cyprus de toeristische kaart van het eiland veranderde.

Tegenwoordig is Protaras voornamelijk een toeristenoord, vol met hotels, appartementen, villa’s, restaurants en strandbars. Het is er echter merkbaar rustiger dan in het nabijgelegen Ayia Napa. Gezinnen en stellen vormen een groot deel van het publiek.

De blikvanger is Fig Tree Bay. Het water is ongelooflijk helder en ondiep, en vlak voor de kust ligt een klein rotsachtig eilandje waar u naartoe kunt zwemmen. De baai dankt zijn naam aan de vijgenbomen vlakbij de kust. Er bevindt zich zelfs een Hellenistische graftombe onder de promenade, zichtbaar door glas. Niet bepaald wat we verwachten aan te treffen tussen de ijssalons en de ligbedden.

We trekken ook graag richting Kaap Greco. De kustlijn wordt hier ruiger, met zeegrotten, kliffen en kleine inhammen. Konnos Bay is een andere aanrader. Voor een heel ander uitzicht klimmen we naar de kleine Profitis Elias-kapel boven de stad. Het panorama over Protaras is de klim meer dan waard.

De beste plek om te verblijven in Protaras

Cavo Zoe Seaside Hotel. Adres: 573 Cavo Greko Avenue, 5295, Cyprus.

Middenklasse

Annabelle Hotel.

„De met veel zorg onderhouden oude archeologische vindplaats in de tuin en de originele Korinthische kapitelen in de foyer zijn duidelijke tekenen dat het Annabelle het schitterende erfgoed van Paphos in ere houdt. Toch is dit superluxe hotel, dat onlangs een renovatie van 10 miljoen euro heeft ondergaan, duidelijk gericht op de toekomst.” — Telegraph.

Adres: Poseidonos Avenue, Kato Paphos, 8042 Paphos, Cyprus.